C’est l’histoire d’une formidable enquête : à partir d’un simple chromosome, des chercheurs affirment que les Hazaras sont les descendants de Gengis Khan.

Dans son bureau d’Oxford le professeur Chris Tyler-Smith nous accueille, tongs aux pieds. Physique de Jésus et douceur évangélique, il nous expose l’hypothèse stupéfiante établie par vingt-trois généticiens des plus grandes universités du monde. En étudiant le chromosome Y (que seuls les hommes possèdent) dans le sang de 2123 habitants mâles d’Asie centrale, les chercheurs ont découvert qu’il présentait, chez la majorité de ces individus, des caractéristiques génétiques identiques. « la présence récurrente de cette particularité génétique dans une population donnée ne peut pas être le fruit du hasard », souligne le professeur Tyler-Smith. Des calcule de modélisation mathématique ont alors permis de déterminer que 8% des hommes vivant de l’Afghanistan au nord-est de la Chine, soit quelque 16 millions de personnes, descendent bien d’un seul et même ancêtre paternel , qui aurait vécu il y a environ mille ans. « L’histoire de la région nous a conduits à l’hypothèse suivante, explique Tyler-Smith. Tous ces gens seraient des descendants de Gengis Khan, le seul homme capable d’avoir engendré une aussi nombreuse lignée ! » Hypothèse folle ? Pas tant que cela. Les peuplades concernées vivant toutes sur un territoire jadis conquis  par Gengis Khan. L’appétit sexuel du personnage reste légendaire : il avait six épouses officielles, considérait le viol des filles et des épouses de ses adversaires vaincus comme une récompense due au guerrier et entretenait des dizaines de harems où il aimait à se prélasser. Ces mœurs se sont   perpétuées dans sa famille, puisque Marco Polo raconte que l’empereur Kubilaï Khan petit-fils de Gengis, avait vingt-deux fils légitimes et choisissait  chaque année une trentaine de concubines vierges. « Le traçage du chromosome Y nous permis de remontrer jusque avant la naissance de Temudjin, le futur Gengis Khan. Il n’indique donc pas forcément une descendance directe de l’empereur mongol mais vraisemblablement de sa famille : parents. Grands-parents ou frères », précise Tyler-Smith.